“Sinds wij met Steunouder in aanraking kwamen, voelt het alsof er een last van onze schouders is gevallen. We zaten in een periode vol onzekerheden, en het gaf ons zó veel rust om te weten dat we er niet alleen voor stonden. Voor mij als moeder betekende het dat ik eindelijk af en toe een kleine adempauze kreeg, iets wat in deze intensieve fase bijna niet bestaat.
Maar misschien wel het mooiste is wat het voor onze dochter heeft betekend. Dankzij Antoinette heeft ze een extra warme, liefdevolle persoon in haar leven gekregen, een soort oma-figuur. Bovendien ervaart ze bij Antoinette thuis een wereld die wij haar niet zomaar kunnen bieden: een boerderijachtige omgeving met dieren, ruimte en vrijheid.
Het zegt eigenlijk alles wanneer onze dochter hoort dat ze weer naar Antoinette mag. Haar eerste vraag bij wakker worden: ‘Mag ik vandaag naar Antoinette?’ Als het antwoord ja is, dan springt ze enthousiast rond in haar bed. Het is duidelijk haar favoriete dag van de week. En als ze thuiskomt? Dan staat ze vol verhalen te stuiteren. Over welke dieren ze heeft gezien, met welke pop ze heeft gespeeld, hoeveel koekjes ze heeft gekregen en welke avonturen ze heeft beleefd. Hans, de man van Antoinette, en zijn groene tractor spelen vaak een hoofdrol in haar verhalen, net als Jackie en Bruno, de honden.
We kwamen via het consultatiebureau bij Steunouder terecht, toen onze dochter nog maar zes of zeven maanden oud was. Achteraf gezien zijn we ontzettend dankbaar dat we toen dat advies hebben opgevolgd. Wat Steunouder biedt, is voor ons van onschatbare waarde. Als jong gezin met familie ver weg misten we een ondersteunend netwerk, juist in die belangrijke eerste jaren van het ouderschap.
Steunouder Antoinette heeft dat gat voor ons gevuld, waardoor ons leven lichter, warmer en beter ondersteund voelt. En precies daarom zijn we grote voorstanders van alles wat Steunouders doen, omdat we uit eigen ervaring weten hoe levensveranderend goede ondersteuning kan zijn zowel voor ons als voor ons kindje.” •
Dit verhaal is onderdeel van de expositie die georganiseerd is door steunoudercoördinatoren Linda Sparnaaij (Alphen aan den Rijn, Bodegraven-Reeuwijk) en Manon van der Meer (Kaag en Braassem). Dank aan alle gezinnen die hiervoor hun verhalen en foto’s beschikbaar stelden!